Soms lijkt het wel of iedereen rondom duurzaamheid een verschillende taal spreekt. Ook in de kerk. Wat is er dan toepasselijker om rond Pinksteren een kerkvergroener te interviewen die KlimaatGesprekken in haar kerk organiseerde! Lees mee over Liesbeth Mentink-van den Herik en de wijkgemeente Zuid-West – Petrakerk in Veenendaal. 

‘Zo’n drie jaar gelden, toen de regenpijpen van de Petrakerk vervangen moesten worden, kwam het idee op om het water op te vangen in infiltratiekratten in de binnentuin van de kerk. Toen sloot de kerk zich ook aan bij GroeneKerken. Mijn dochter studeert Tuin- en Landschapsinrichting en heeft samen met een paar gemeenteleden een plan gemaakt voor de nieuwe tuin. Ik help nu bij het onderhoud van deze tuin en zorgde voor compostbakken en een enorme waterton. Ik houd van biodiversiteit en tijdens een groene dienst ben ik begonnen om samen met de kinderen en tieners een klein voedselbos voor de kerk aan te leggen. Zo maak je het thema van een dienst heel tastbaar.

Ook ben ik samen met de voedselbank een ‘aardappel red actie’ in onze kerk gestart: aardappels van een lokale boer die door een faillissement van de afnemer geen bestemming – anders dan veevoer of terug op het land – hadden, kon je bij mij bestellen of doneren aan de voedselbank. Meer dan 1000 kilo aardappelen hebben we gered! Het was win-win-win: boer, voedselbank en kerkleden waren blij! Tussendoor probeer ik de wijkgemeente te voorzien van tips op diverse gebieden; van je eigen bladaarde maken tot je digitale voetprint verkleinen. En pas heb ik in het kerkblad geschreven over de crowdfunding voor de productvergelijker van Just Enough. Daar vind je informatie over welke producten eerlijk een duurzaam zijn. Zo bekijk ik nu ook of de schoonmaakmiddelen in onze kerk duurzamer kunnen. 

Ik heb Plantenbiotechnologie gestudeerd, maar die interesse voor groen heb ik altijd wel gehad. De laatste twee jaar ben ik wel activistischer geworden, want ik ben steeds meer doordrongen van het feit dat we met zijn allen voor de aarde moeten zorgen. Soms zeggen mensen: ‘De wereld draait wel door.’ Nou, die wereld draait wel door, maar als wij als mensheid daar een deel van willen zijn, dan zullen wij beter en anders voor de natuur moeten zorgen. Jezus heeft ons laten zien hoe je goed om moet gaan met de mensen, dieren en planten. De wereld is zoveel mooier als je niet alleen voor jezelf zorgt, maar als je voor elkaar zorgt. Kijk naar het verhaal van Jezus op het tempelplein: al dat kopen en verkopen, daar koop je niks voor. Het gaat om de verbintenis met elkaar: zoek elkaar op. 

KlimaatGesprekken voor kerken zijn daar ook een goed voorbeeld van. Ik had de workshop zelf gevolgd en wilde die ook in onze kerk. Dat ging best makkelijk: je hebt eigenlijk alleen maar een ruimte nodig. En ik moest nog een oproepje plaatsen zodat mensen zich konden opgeven. Voor zeven avonden vind ik de financiële bijdrage ook niet veel. De eerste avond gaat specifiek over de relatie tot je geloof, maar ook in de andere avonden komt tijdens de gesprekken het geloof terug. Het goed leren voeren van gesprekken vormt de kern van de workshop, juist ook als je elkaar niet altijd begrijpt. En door de appgroep met deelnemers hield je tussendoor en na de workshopreeks ook contact met elkaar. Zo kreeg ik pas een uitnodiging voor een feestje omdat iemand van het gas af was! 

Daar droom ik van: ons kerkgebouw van het gas af. Maar wat ik nog belangrijker vind is dat je gehoord wordt, dat je als kerkvergroener meegenomen wordt. Dat je door verschillende groepen wordt uitgenodigd: kindernevendienst, koster enzovoort. Wij zijn een groene kerk, dus dan zou het ook logisch zijn dat het bij iedereen op de agenda staat. En er gebeurt stiekem heus veel, maar communiceer dat ook! Dan wordt het iets van heel de kerk en raken anderen ook weer geïnspireerd. Want het hoeft niet altijd groot en ingewikkeld te zijn, allemaal kleine stappen zijn ook één grote stap!’ 

Vragen om over door te praten: 

• Wat is jouw droom voor jouw kerk? 

• (Hoe) Staat scheppingszorg bij jouw kerk op de agenda? 

• Zou jij de workshopreeks KlimaatGesprekken voor kerken in jouw kerk willen? 

• Is jouw zorg voor de schepping de laatste jaren veranderd? Hoe? 

• Heb jij al eens gekeken naar de productvergelijker van Just Enough? 

• Heb jij wel eens gehoord van No Waste Army?